SSIって何だろう？

SSIを使うと、HTMLから別のHTMLを呼び出したり、CGIプログラムを呼び出したりすることが出来ます。
たとえば、ホームページの左側にメニューを並べて、右側にメニューに対応する文章を入れるとします。
このメニューが５つあり、これをHTMLだけで作成する場合、メニューとメニューに対応する文書のHTMLを５ページ作成する必要があります。
メニューを追加したい場合は、５ページすべてにメニューを追加処理をしなければなりません。

ここでSSIを利用すると、左側のメニューは、５ページすべて同じになるので、１ページだけ作成すれば済みます。
メニューに対応する文書だけのHTMLを５ページ作成して、各ページからSSIを使ってメニューだけを記述したHTMLを読み込めばいいのです。
メニューを追加したいときは、１ページ変更するだけで済みます。

その他、SSIを使えば、簡単なカウンタや時計をホームページ上に表示することが出来ます。

ただしSSIは、サーバーへの負荷が大きいため、アクセスの多いページでは、なるべくSSIの使用は避けたほうが良いです。
SSIを使用する場合は、ファイルの拡張子が「index.shtml」となります。